Barcelona, Real Madrid y Valencia ya conocen a sus rivales en la primera fase de grupos de la Liga de Campeones 2006/07. El camino más complicado lo tendrá el defensor del título, el Barcelona, que se deberá medir en un grupo muy complicado al Chelsea, Werder Bremen y Levski de Sofia. El Real Madrid jugará contra el Olympique de Lyon francés, el Steaua de Bucarest rumano y el Dinamo de Kiev. Y por último, el Valencia tiene un grupo más suave con la Roma, el Olympiacos griego y los ucranianos del Shakhtar Donesk.

Barça-Chelsea, nuevo duelo continental

El conjunto azulgrana, extraordinariamente laureado en el acto de Mónaco, volverá a verse las caras con el poderoso equipo londinense dirigido por el portugués José Mourinho. El campeón inglés, reforzado este año con el ucranio Andrej Shevchenko, el alemán Michael Ballack o la promesa nigeriana Jon Obi y el marfileño Kalou, no falta a las citas con el Barcelona en los últimos años. Un clásico que ha marcado el futuro continental del cuadro de Frank Rijkaard.

En medio del eco generado por azulgranas y 'blues' aparece el Werder Bremen alemán, subcampeón de la Bundesliga. Un habitual también en la trayectoria del equipo español. Coincidieron en la fase de grupos de esta competición del pasado ejercicio. Como cuarto en discordia y condenado inicialmente al papel de comparsa está el Levski Sofía de Bulgaria.

El Madrid de Diarra quiere venganza con el Olympique

Pero el sorteo alienta una revancha para el Real Madrid en una cita con morbo. El Olympique Lyon es el adversario más sonoro del conjunto de Fabio Capello en la primera fase del torneo. El campeón francés, de fútbol envidiable, hace un año sonrojó al bloque español y empezó a torcer su trayecto por la temporada. Pero además, la laboriosa adquisición de Mahamadou Diarra por el club madridista presume un agitado duelo contra el conjunto de Gerard Houllier, que se estancó en las semifinales en el curso pasado.

El Steaua Bucarest, semifinalista el pasado año en la Copa de la UEFA, donde eliminó entre otros al Betis y el Dinamo Kiev, que regresa a la Liga de Campeones tras superar en la previa al Fenerbahce turco, completan el Grupo E.

El Valencia tiene un grupo asequible con la Roma

La vuelta a la gran competición continental del Valencia coincide con la del Roma, quinto en el Scudetto pero beneficiado por el descenso a la Serie B de Italia de la Juventus. El equipo que entrena el bloque de Licoamno Spalletti es un bloque competitivo. Sin llegar a ser el de hace unos años, cuando fue entrenado por Fabio Capello, es una amenaza para el equipo de Quique Sánchez Flores. Liderado por Francesco Totti, el alma del conjunto, posee una destacada solidez en todas sus líneas.

El Olympiacos, campeón de Grecia, donde destacan y sobreviven las gotas de calidad de Rivaldo y donde busca su futuro el español Dani García Lara, es el tercero en discordia. El grupo lo completa el ucraniano conjunto Shakhtar Donetsk, que ganó la clasificación tras batir al Legia Varsovia en la ronda previa y donde el alemán Bernd Schuster tomó impulso como técnico.

Fáciles compromisos para el Milan

En el resto de grupos, el Milán ha sido el gran beneficiado. Su esfuerzo de atravesar las rondas preliminares le aventuran ahora un tránsito sosegado en la primera ronda de la competición. El Lille francés, el AEK Atenas de Lorenzo Serra Ferrer y el Anderlecht belga son sus adversarios. Poco que ver con la dureza inicial que advierte el Grupo B, liderado por el Inter Milán. El conjunto transalpino comparte favoritismo con el Bayern Múnich. Mientras el Sporting Lisboa está a la expectativa. El Spartak Moscú, campeón ruso, completa el bloque.

Los equipos de la Premier parten como favoritos. El Liverpool sobresale en el Grupo C. El adversario de mayor enjundia es el PSV Eindhoven. Después está el Girondins Burdeos galo y el Galatasaray turco, un conjunto incómodo, sobre todo en su estadio. El Manchester United aventura un tránsito sin sobresaltos en el Grupo F, que comparte con el Celtic escocés, el Benfica portugués y el FC Copenhague de Dinamarca, que protagonizó la sorpresa de la ronda preliminar al apear al Ajax.

El Arsenal, subcampeón vigente de la competición, se medirá al Oporto, al CSKA Moscú y al Hamburgo alemán, que terminó con las aspiraciones del Osasuna para el brillo de la competición continental.

Los ocho grupos han quedado de la siguiente manera:

GRUPO A

FC Barcelona (ESP)

Chelsea (ING)

Werder Bremen (ALE)

Levski de Sofia (BUL)

GRUPO B

Inter de Milán (ITA)

Bayern de Munich (ALE)

Sporting de Lisboa (POR)

Spartak de Moscú (RUS)

GRUPO C

Liverpool (ING)

PSV Eindoven (HOL)

Girondins de Burdeos (FRA)

Galatasaray (TUR)

GRUPO D

Valencia (ESP)

Roma (ITA)

Olympiacos (GRE)

Shakhtar Donesk (UCR)

GRUPO E

Real Madrid (ESP)

Olympique de Lyon (FRA)

Steaua de Bucarest (RUM)

Dinamo de Kiev (UCR)

GRUPO F

Manchester United (ING)

Celtic de Glasgow (ESC)

Benfica (POR)

Copenaghe (DIN)

GRUPO G

Arsenal (ING)

Oporto (POR)

CSKA de Moscú (RUS)

Hamburgo (ALE)

GRUPO H

AC Milan (ITA)

Lille (FRA)

AEK Atenas (GRE)

Anderlecht (BEL)

En la gala también se han otorgado los galardones a los mejores jugadores de la pasada edición de la Liga de Campeones. El FC Barcelona, actual campeón de Europa tras ganar al Arsenal en la final de París, también ha sido el claro ganador en los premios. El mejor portero ha sido elegido el alemán del Arsenal Jens Lehman, el premio al mejor defensa ha sido otorgado al español del Barcelona Carlos Puyol, el mejor centrocampista ha sido elegido el portugués del Barcelona, Deco. Y por último, el premio al mejor delantero ha sido para el camerunés Samuel Eto'o.

Y como colofón el brasileño Ronaldinho se ha llevado el galardón a mejor jugador de la pasada Liga de Campeones. Se ha llevado casi todos los premios el conjunto azulgrana. Hoy por hoy el mejor equipo del mundo

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